TDAH en adultos: por qué hay un boom de diagnósticos y cómo saber si lo tienes

¿Te cuesta mantener la atención en reuniones online, saltas entre pestañas sin terminar tareas y sientes que tu mente va “a 200 km/h”? No eres la única persona. El TDAH (trastorno por déficit de atención e hiperactividad) en adultos está ocupando titulares y consultas psicológicas como nunca antes. En 2023 se estimó que 15,5 millones de adultos estadounidenses —un 6 %— tenían un diagnóstico vigente, y la mitad recibió el diagnóstico después de los 18 años CDC. ¿Qué está pasando y cómo saber si lo que te ocurre es TDAH o simple saturación digital?

1. ¿Qué es el TDAH en la edad adulta?

El TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) es un trastorno del neurodesarrollo, es decir, se origina en la infancia porque intervienen factores genéticos y de maduración cerebral. Sin embargo, no siempre “se pasa” al cumplir 18 años: estudios longitudinales apuntan que entre el 50 % y el 70 % de las personas diagnosticadas en la niñez conservan síntomas clínicamente significativos en la edad adulta, aunque estos cambian de forma Personas con TDAH.

Cómo se manifiesta en adultos

(y por qué suele “pasar desapercibido”)

Muchos adultos aprenden a enmascarar la hiperactividad visible (se sientan sobre las manos, cruzan las piernas) y atribuyen la desorganización a “pereza” o “mala memoria”, de ahí que el diagnóstico pueda retrasarse hasta la treintena o cuarentena.

Subtipos clínicos

1. Predominantemente inatento (el más frecuente en mujeres adultas).

2. Predominantemente hiperactivo/impulsivo.

3. Combinado (síntomas de los dos anteriores).

Prevalencia y datos clave

• Estudios epidemiológicos sitúan la prevalencia global en adultos entre el 2,5 % y el 6,7 % PubMed Central.

• En EE. UU. se estima que 15,5 millones de adultos (6 %) tienen un diagnóstico activo; la mitad lo recibió después de los 18 años CDC.

• En Europa la cifra oficial es menor (≈ 1–2 %), pero los expertos hablan de infra-diagnóstico crónico euronews.

• La ratio hombre:mujer pasa de 4:1 en la infancia a casi 1:1 en la adultez, porque los síntomas inatentos (más comunes en mujeres) se reconocen mejor hoy que hace una década PubMed Central.

2. ¿Por qué el boom de diagnósticos ahora?

FactorCómo impulsa los diagnósticosMayor visibilidad en redesTestimonios virales en TikTok / Instagram normalizan el TDAH y animan a buscar ayuda.Destigmatización clínicaProfesionales y medios hablan abiertamente del trastorno; National Geographic señala el rol de la tecnología en el aumento de casos National Geographic.Telemedicina & cribados onlineFacilitan evaluaciones rápidas y ampliaron el acceso durante la pandemia Psiquiatría.Investigación y reconocimiento tardíoEstudios post-COVID sugieren que el estrés y la multitarea amplifican síntomas latentes y motivan a las personas a revisarse Psiquiatría.Incremento de prescripcionesEn Europa el consumo de medicación estimulante crece tras la pandemia, aunque persisten desabastecimientos en España PubMed CentralSur in English.

¿Sobre-diagnóstico o mejor detección? Expertos de la OMS recuerdan que Europa sigue infradiagnosticada pese al auge mediático (euronews).

3. Checklist de cribado rápido

Marca las casillas que describan tu realidad en los últimos 6 meses (no sustitutivo de diagnóstico):

• Pierdo objetos esenciales (llaves, móvil) varias veces por semana.

• Me distraigo con ruidos o notificaciones, incluso en tareas importantes.

• Dejo proyectos a medias y salto al siguiente por impulso.

• Siento inquietud interna (muevo pies/manos) en situaciones que exigen quietud.

• Me resulta difícil gestionar tiempos: llego tarde o me “hiperfocalizo” y pierdo citas.

• Necesito estímulos (música, multitarea) para concentrarme, pero acabo saturado.

3 o más casillas → podrías beneficiarte de una evaluación formal de TDAH adulto.

4. Diferenciar TDAH de distracción cotidiana

5. ¿Cómo conseguir un diagnóstico fiable?

1. Evaluación clínica completa

   • Entrevista semiestructurada (p. ej., DIVA 2.0).

   • Historia escolar y laboral.

   • Informes de familiares/pareja.

2. Pruebas neuropsicológicas
   Para medir memoria de trabajo, atención sostenida y velocidad de procesamiento.

3. Descartar comorbilidades
   Ansiedad, depresión, trastorno del sueño o TEA pueden solaparse (hasta 75 % presentan al menos otro diagnóstico).

6. Opciones de tratamiento basadas en evidencia

Conclusión

El auge de diagnósticos no es una moda pasajera: es el resultado de mayor conciencia, mejores herramientas de evaluación y un entorno que visibiliza los síntomas. Si tu día a día encaja con el checklist y afecta tu calidad de vida, da el siguiente paso:

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